Alquilamos el Victoria, un Sun Odyssey 37, durante dos semanas a última hora, así que pagamos un precio elevado. El barco tenía más de 20 años y, aunque estaba limpio y en buen estado de funcionamiento, la mayor parte del aparejo, las velas, la electrónica, etc., parecían ser originales, sin modernizar. Las cuerdas estaban durísimas. Había una grieta en el panel del motor, algo que ya se había comentado durante la inspección inicial. Día 5: Navegamos hasta Capraia. Al llegar a nuestro fondeadero, con vientos bastante fuertes, el ancla no se echaba, ya que el mecanismo del molinete se había corroído por la entrada de agua. Esto creó una situación bastante peligrosa, y estaba oscureciendo. Tuvimos que rogar por un amarre en el pequeño puerto, que estaba completo. Llamamos al mecánico local al día siguiente e hizo una reparación provisional (foto), que duró dos días y luego volvió a fallar. Día 7: Mientras levábamos el ancla (usando el pequeño interruptor que se ve en la foto) en Macinaggio, Córcega, empezamos a derivar hacia otro barco porque el acelerador no funcionaba. Los dientes de la palanca estaban oxidados y corroídos (corrosión a largo plazo, como se ve en la foto) y la palanca giraba libremente sin engranar la marcha. Conseguimos (por los pelos) meter la marcha adelante antes de que el motor fallara del todo, aunque ahora estábamos atascados en esa marcha. Nos dirigimos mar adentro y logré quitar la palanca del piñón. Volví a Macinaggio y, usando la llave inglesa para controlar el motor y el pequeño interruptor metálico (foto) para controlar el ancla, conseguí fondear de nuevo. Bajé a tierra y le rogué al dueño de la tienda náutica (cerrada los domingos) que me vendiera cinta aislante, a lo que accedió de mala gana. Luego sellé la llave inglesa con cinta para poder usarla como palanca de acelerador. Después navegamos hasta Bastia. De camino, intentamos fondear para darnos un baño y descubrimos que el nuevo control (foto) no funcionaba. Logramos maniobrar hasta el Puerto Viejo de Bastia con la ayuda de la llave inglesa, lo cual, como se imaginarán, fue muy estresante. Día 8: Pasé el día en Bastia buscando un mecánico para reparar el barco y una tienda náutica para comprar una palanca nueva. El dueño de la tienda me aconsejó llamar a las autoridades francesas para que declararan el barco inseguro, pero obviamente eso habría puesto fin a nuestras vacaciones. El representante de la compañía estaba preocupado por el coste del mecánico francés de CNB (Chantiers Navals Bastia) y llamó a su jefe. Finalmente, le dijimos a la compañía que no podíamos continuar sin ancla ni palanca de aceleración. El dueño entonces nos aconsejó navegar desde Bastia hasta Portoferraio (8 h), donde la compañía nos enviaría un mecánico. Día 9: El representante de la compañía y el mecánico llegaron e instalaron una nueva palanca de aceleración y un nuevo control del molinete. En ese momento, ya no teníamos tiempo para hacer mucho más (esperábamos ver Giglio) y habíamos acortado nuestra visita a Córcega, así que pasamos un par de días alrededor de Elba y pusimos rumbo al norte. Día 13: La grieta en el panel del motor, que ya había mencionado durante la inspección inicial, se ensanchó debido a la tensión de la palanca de parada del motor, de tal manera que, mientras navegábamos de regreso a Rosignano, la palanca se salió por la grieta. En lugar de disculparse por los defectos tan graves y potencialmente mortales del barco (¡imagínense si alguno de estos problemas hubiera ocurrido durante una tormenta!), la compañía armó un gran revuelo por la grieta en el panel del motor (ver foto tomada el primer día de nuestro viaje), que se había ensanchado tanto que la palanca de parada se salía por la grieta. Les indiqué que cuando no se repara una grieta (que ya existía antes de nuestras vacaciones), esta se ensancha naturalmente, especialmente cuando está sometida a la tensión repetitiva de la palanca de parada. Tras pasar 40 minutos al sol durante la inspección, en lugar de perder la paciencia, me excusé y volví a la oficina. Allí me llamaron al barco para hablar con el jefe, Federico, sobre el panel de control agrietado. En ese momento les dije que no volvería a comprar nada de su empresa ni de su barco, y me fui. Aun así, me cobraron 250 de mi depósito por la reparación de la grieta, a pesar de que ya estaba ahí desde el principio. ¡Ni se les ocurra!

Alquilamos un Hanse 460 nuevo sin tripulación en Ocean Freedom en septiembre de 2023. La comunicación fue buena, iniciada por la compañía de alquiler, que nos llamó para darnos instrucciones sobre cómo llegar a la oficina. El resto de la semana nos comunicamos por WhatsApp con tiempos de respuesta razonables. Aunque no respondieron todas nuestras preguntas de inmediato, la compañía se aseguró de llamar a las personas adecuadas para averiguarlo. La devolución del yate fue sencilla. Siempre ocurren pequeños inconvenientes cuando uno está en alta mar durante un período prolongado. Tuvimos un pequeño desgarro en el foque y algunos daños en uno de los cabos. Aun así, recuperamos el depósito completo, algo por lo que estamos muy agradecidos. Recomiendo la compañía.