Nous avons loué Victoria, un Sun Odyssey 37, pour deux semaines à la dernière minute, ce qui nous a coûté cher. Le bateau avait plus de 20 ans et, bien que propre et en état de marche, la plupart des gréements, voiles, équipements électroniques, etc., semblaient d'origine et non modernisés. Les cordages étaient extrêmement durs. Une fissure traversait le tableau moteur, ce qui avait été remarqué lors de l'inspection initiale. Jour 5 : Nous avons navigué jusqu'à Capraia. Arrivés au mouillage, par un vent assez fort, l'ancre ne descendait pas : la commande du guindeau était corrodée par des infiltrations d'eau. La situation était assez dangereuse et la nuit tombait. Nous avons dû supplier pour trouver une place au petit port, qui était complet. Le mécanicien du coin a été appelé le lendemain et a effectué une réparation provisoire (photo), qui a tenu deux jours avant de lâcher à nouveau. Jour 7 : Alors que nous levions l’ancre (à l’aide du petit interrupteur visible sur la photo) à Macinaggio, en Corse, nous avons commencé à dériver vers un autre bateau car la manette des gaz était bloquée. Les dents à l’intérieur du levier étaient oxydées et corrodées (corrosion ancienne, visible sur la photo) et le levier tournait librement sans enclencher la marche avant. Nous avons réussi (de justesse) à passer la marche avant avant que le moteur ne cale complètement, mais nous étions désormais bloqués en marche avant. Nous avons pris le large et j’ai réussi à dégager le levier du pignon. Je suis ensuite retourné à Macinaggio et, en utilisant la clé pour contrôler le moteur et le petit interrupteur métallique (photo) pour l’ancre, j’ai réussi à mouiller à nouveau. Je suis allé à terre et j’ai supplié le propriétaire de l’accastillage (fermé le dimanche) de me vendre du ruban isolant, ce qu’il a fait à contrecœur. J’ai ensuite scotché la clé pour pouvoir l’utiliser comme nouvelle manette des gaz. Nous avons ensuite navigué jusqu’à Bastia. En route, nous avons tenté de jeter l'ancre pour une baignade, mais nous avons constaté que la nouvelle commande (photo) ne fonctionnait pas. Nous avons réussi à manœuvrer jusqu'au Vieux Port de Bastia à l'aide d'une clé, ce qui, vous vous en doutez, fut très stressant. Jour 8 : J'ai passé ma journée à Bastia pour faire venir un mécanicien réparer le bateau et trouver un magasin d'accastillage pour acheter un nouveau levier. Le propriétaire m'a conseillé d'appeler les autorités françaises pour faire déclarer le bateau inapte à la navigation, ce qui aurait évidemment mis fin à nos vacances. Le représentant de la compagnie s'inquiétait du coût du mécanicien français des Chantiers Navals de Bastia (CNB) et a appelé son supérieur. Finalement, nous avons expliqué à la compagnie que nous ne pouvions pas continuer sans ancre et sans levier d'accélérateur. Le propriétaire nous a alors conseillé de naviguer de Bastia à Portoferraio (8 h), où la compagnie nous enverrait un mécanicien. Jour 9 : Le représentant de la compagnie et le mécanicien sont arrivés et ont installé un nouveau levier d'accélérateur et une nouvelle commande de guindeau. À ce stade, le temps nous manquait pour faire grand-chose de plus (nous espérions voir Giglio) et nous avons écourté notre étape en Corse. Nous avons donc fait le tour de l'île d'Elbe pendant deux jours avant de mettre le cap au nord. Jour 13 : La fissure sur le tableau moteur, que j'avais signalée lors de l'inspection initiale, s'est agrandie sous l'effet de la tension exercée par le levier d'arrêt moteur. Résultat : lors de notre retour à Rosignano, le levier a traversé la fissure. Au lieu de s'excuser pour les défauts très graves et potentiellement mortels du bateau (imaginez si ces problèmes étaient survenus pendant une tempête !), la compagnie a fait tout un plat de la fissure sur le tableau moteur (voir photo prise le premier jour de notre voyage), qui s'était élargie au point que le levier d'arrêt moteur était en train de la traverser. J'ai fait remarquer que lorsqu'on ne répare pas une fissure (qui était déjà présente avant nos vacances), elle s'élargit naturellement, surtout sous l'effet des tensions répétées du levier d'arrêt moteur. Après avoir passé 40 minutes debout au soleil pour cette inspection, au lieu de m'énerver, je me suis excusé et suis retourné au bureau. On m'a ensuite convoqué sur le bateau pour parler au patron, Federico, du panneau de commande fissuré. À ce moment-là, je leur ai dit que je ne voulais plus rien avoir à faire avec leur entreprise ni avec leur bateau, et je suis parti. Malgré cela, la société m'a facturé 250 € sur ma caution pour la réparation de la fissure, alors qu'elle était présente dès le départ. À éviter.

Nous avons loué un Hanse 460 flambant neuf sans équipage auprès d'Ocean Freedom en septembre 2023. La communication a été excellente : la société de location nous a appelés pour nous indiquer comment trouver leurs bureaux. Le reste des échanges, durant la semaine, se sont faits via WhatsApp, avec des temps de réponse raisonnables. Bien qu'ils n'aient pas pu répondre immédiatement à toutes nos questions, ils ont fait preuve de diligence en contactant les personnes concernées pour obtenir les informations. La restitution du voilier s'est déroulée sans problème. Il arrive toujours que de petits incidents surviennent lors de longues croisières. Nous avons constaté une légère déchirure sur notre foc et un dommage sur une écoute. Malgré cela, nous avons récupéré l'intégralité de notre caution, ce dont nous sommes reconnaissants. Nous recommandons vivement cette société.